Qui sont les lanceurs d’alerte ?

octobre 15, 2019

Source: Pixabay Certains individus n’hésitent pas à agir parfois au détriment de leur sécurité personnelle, professionnelle, financière ou de leur réputation pour dénoncer des agissements ou des scandales passés, présents ou à venir. Ce sont les lanceurs d’alerte. Ces scandales peuvent impliquer la société, l’économie, l’homme, la santé publique ou l’environnement. Pour la petite histoire le monde des casinos a déjà également été concerné par des cas de lanceurs d’alerte avec notamment des blanchiments d’argent de joueurs qui venaient accompagnés de grande quantité d’argent liquide de la mafia. Ceux-ci ont alors fini par attirer la suspicion et par être dénoncés. En Anglais, le terme «whistleblower» est assez proche, on pourrait littéralement le traduire par le contexte d’origine : celui qui interpelle ou alerte en donnant un coup de sifflet, à l’image des policiers qui veillent à assurer l’ordre et à prévenir les dangers. À contrario des délateurs, ceux-ci agissent pour le bien de l’intérêt général et pas dans le but de l’autosatisfaction, d’un intérêt personnel ou simplement pour accuser une personne en particulier.

Le lanceur d’alerte est-il protégé ?

Évidemment qui dit dénonciation dit prise de risque. Le lanceur d’alerte, par principe, possède des informations suffisamment importantes pour qu’elles méritent d’être divulguées à grande échelle ou au sein des plus hautes autorités de justice. Il s’agit donc de secrets impliquant des individus ou des groupes très influents la plupart du temps, par exemple des multinationales ou des organismes publiques superpuissants. Ceux-ci ont théoriquement des moyens juridiques, physiques ou psychologiques pour faire taire ou agir en représailles sur un «traître». Dès lors, il est normal que la société établisse des mesures visant à protéger le bienfaiteur qui prendrait ce type de risque. La protection va de l’anonymat du lanceur d’alerte à l’immunité en termes de représailles juridiques, de protection face à la perte d’emploi en conséquence de l’action envers l’employeur dénoncé, etc. Ces protections dépendent des pays qui les concernent.

Quelques cas récents ou célèbres de lanceurs d’alerte

Le travail des lanceurs d’alerte de par sa nature est souvent voué à paraître dans la lumière des médias.  Les contextes peuvent être de nature très retentissante et pleins de rebondissements, si bien que nombre d’entre eux ont même mérité d’avoir leur propre adaptation au cinéma. Nous vous présentons quelques cas parmi les plus célèbres ou impressionnants :

• Affaire Snowden (2013): en juin 2013 ont commencé les premières révélations. L’ex-agent contractuel de la NSA a fait fuiter des dizaines de milliers de documents détaillant les opérations de surveillance de la NSA : appels téléphoniques, internet, réseaux sociaux, concernant aussi bien citoyens lambda que chefs d’états.

En conclusion, cette affaire a confirmé que les USA avaient, et ont toujours, la possibilité de faire de la surveillance de données très précises et confidentielles, facilement et à grande échelle. Mais pas seulement à des fins de protection de la nation mais également d’espionnage industriel et économique. Tous les pays de la planète ont pu en être les victimes et les principales n’ont pas hésité à montrer leur indignation, dont la France. Récemment au cinéma, le film Snowden d’Oliver Stone sorti en 2016 a permis de vulgariser le déroulement de toute l’histoire du lanceur d’alerte américain, depuis son recrutement initial au sein d’un prestataire de la NSA, en passant par ses découvertes extraordinaires de l’arsenal technologique de ses employeurs. Il ira jusqu’à faire une demande d’asile en Russie où il réside toujours.

• Affaire Trump et l’Ukraine (2019) : les affaires impliquant de possibles destitutions de présidents ou de chefs d’état, qui plus est en l’occurrence du plus puissant pays économique et militaire du monde que sont les USA, possèdent toujours une dimension de suspense et de curiosité. Le 25 juillet 2019, une conversation téléphonique entre Donald Trump et le président ukrainien Volodymyr Zelensky a été retranscrite et fournie aux médias par un lanceur d’alerte.

Le fond de cette conversation concernait essentiellement une demande de l’actuel président américain de surveiller son futur potentiel adversaire démocrate Joe Biden. Cette demande pourrait même être assimilée à une pression, car une enveloppe d’aide de plusieurs centaines de millions de dollars des USA vers l’Ukraine était «en attente». Pour le camp des démocrates, il en fallait beaucoup moins pour déclencher une tempête de tollés et même commencer à lancer une procédure de destitution envers leur ennemi président républicain. Cela est aujourd’hui peu probable d’aboutir à une démission concrète de Donald Trump au final, mais l’affaire suit son cours. Le lanceur d’alerte ainsi que son identité sont actuellement protégés par secret d’état, chose que Trump n’hésite pas à qualifier de «trahison» et le fait fulminer allègrement. À sa manière toute particulière et expressive, celui-ci n’a pas manquer de s’exprimer via les réseaux sociaux comme Twitter, en rajoutant même une couche sur Biden.

• Les Panama Papers (2016): cette affaire a aussi marqué fortement l’actualité de cette décennie, en cela qu’elle fait partie des plus grandes fuites de documents en rapport avec l’évasion fiscale et le blanchiment d’argent de l’histoire. Imaginez une société dont le rôle principal est de créer des sociétés écran pour des clients provenant de toute la planète, clients souvent très riches ou influents, dont de grands dirigeants, des hommes d’affaires, des banques, des sportifs superstars, etc.

Source: Pixabay Plus de 11 millions de documents, dont le début du dévoilement a commencé par un lanceur d’alerte anonyme qui a contacté un journal allemand, ont permis de comprendre où transitaient des milliards de dollars américains. Ces sociétés fantômes étaient crées et gérées par la société panaméenne Mossack Fonseca, un cabinets d’avocats. Des grands noms dites-vous ? Et bien Lionel Messi, Michel Platini, la Société Générale, des proches de Vladimir Poutine ou de Marine le Pen, des compagnies fournissant du pétrole à Bachar Al-Assad et donc impliquant indirectement des victimes humaines, etc., font partie des noms les plus marquants dans ce scandale international. Le Premier Ministre islandais, concerné bien qu’ayant à l’époque démenti, a même finalement demandé sa démission… Un film à venir en 2019 intitulé The Laundromat adaptera cette affaire sous forme de comédie, avec des acteurs tels que Antonio Banderas, Gary Oldman et Meryl Streep.

• Erin Brokovich (1991): Assistante juridique d’un cabinet d’avocats, l’histoire célèbre de cette femme donnera par la suite l’inspiration d’une adaptation au cinéma avec Julia Roberts.

Brokovich réunit 660 plaignants contre un grand groupe énergétique américain, lequel aurait utilisé une substance toxique appelée chrome hexavalent qui aurait contaminé les eaux, entraînant l’apparition de nombreux cancers. Elle obtiendra un dédommagement de plus de 330 millions de dollars pour les centaines de victimes.

• Bennet Omalu et le lobby du football américain: Médecin légiste et neurologiste, en commençant par réaliser une autopsie sur un célèbre joueur de la NFL en 2002, il découvre un lien entre la pratique du football américain et les cas de traumatisme au cerveau qui affectent les joueurs.

Cette information étant de nature à nuire à l’image du lobby du football aux Etats-Unis, celui-ci fit en sorte de faire taire les révélations de Omalu pendant sept ans. Il obtint gain de cause au final. Vous pourrez retrouver l’histoire de l’incroyable combat du Dr Omalu dans un film sorti au cinéma, incarné par Will Smith dans Seul contre tous.

• Parmi les autres cas importants de lanceurs d’alerte et de fuites d’informations, vous pourrez également retrouver les célèbres Wikileaks, les Luxleaks, les Swiss leaks, le Boston Globe et le cas des prêtres pédophiles, également adapté au cinéma avec le film récompensé Spotlight, les Football leaks, le Watergate avec le Président Nixon, l’affaire du Mediator en France,…