Comment se déroule le Nouvel An chinois ?

Le Nouvel An chinois approche à grands pas, et comme vous vous en doutez, ce n’est pas une banale célébration en Chine. Découvrez ici le détail des festivités du Nouvel An chinois, de la semaine qui le précède aux deux semaines qui le suivent, mais aussi ce qu’il faut manger et ce qu’il ne faut absolument pas faire pour éviter la malchance. Xin Nian Kuai Le !

Quand a lieu le Nouvel An chinois ?

Le Nouvel An chinois tombe chaque année le premier jour du premier mois du calendrier chinois à l’instar de notre Nouvel An qui se base sur le calendrier grégorien. Cette année, le Nouvel An chinois a lieu le 5 février, mais ce n’est pas le cas tous les ans : le calendrier chinois n’est pas le même que le nôtre, puisqu’il est luni-solaire. La base est lunaire, mais il est important de faire correspondre les saisons aux mois. Étant donné que le cycle lunaire est plus court que le cycle solaire, tous les trois ans, un treizième mois est ajouté. C’est pour cela que leur Nouvel An chinois ne tombe jamais le même jour pour nous, mais quelque part entre le 21 janvier et le 19 février. Le Nouvel An chinois a donc toujours lieu lors d’une nouvelle lune. S’ensuivent les festivités de la fête du Printemps qui durent 15 jours.

Que font les gens pendant le Nouvel An chinois ?

Le Nouvel An chinois est un moment très important pour les Chinois durant lequel il existe de nombreuses célébrations, des activités, et des rituels. Tandis que les festivités durent 15 jours, les Chinois bénéficient de sept jours de congé en Chine. Ces congés sont aussi appliqués à Taiwan pendant cinq jours, ainsi qu’à Macao et Hong Kong pendant trois jours. Cela se fait également dans les pays voisins où la culture chinoise est de mise, ou s’il s’y trouve une minorité importante de Chinois, comme au Viêt Nam, en Philippines ou en Thaïlande.

Avant le passage à la nouvelle année

Une semaine avant le passage à la nouvelle année, les familles organisent une cérémonie d’adieu au Dieu du Foyer à travers un « petit réveillon ». Selon les croyances, c’est lui qui rapporte à la famille de l’Empereur de Jade les actions de la famille, qu’elles soient bonnes ou mauvaises. Son portrait, affiché dans la cuisine, est brûlé, et le Dieu s’en va par la fumée. Quelques jours plus tard, les Chinois accrochent un nouveau portrait du Dieu du Foyer dans la cuisine : il est de retour. Durant la semaine avant le Nouvel An, le nettoyage est fait, et les Chinois inscrivent sur du papier rouge qu’ils collent au mur leurs vœux pour l’année à venir. Des emplettes sont faites, afin d’avoir de quoi se régaler pendant les fermetures des commerces dues au congé de sept jours. Enfin, il n’est pas rare d’avoir une vague d‘arrivées en Chine lors de cette période, les personnes rejoignant leur famille pour le Nouvel An, peu importe d’où ils viennent. Les aéroports, gares et autoroutes sont donc bondés à cette époque de l’année.

Le jour du réveillon

Toute la famille se réunit pour le Nouvel An qui s’organise généralement chez les aînés, et souvent du côté paternel. Un repas copieux se composant de plats symboliques est servi, et l’on ne peut manger qu’une fois tous les invités présents. S’il y a des absents, alors on installe des chaises vides pour les représenter. Durant la soirée, les plus âgés offrent de l’argent, souvent une somme modeste, aux jeunes et aux enfants dans des enveloppes rouges, un signe de chance. En attendant le passage à la nouvelle année, les jeunes font généralement exploser des feux de Bengale et des pétards, mais de plus en plus de villes prennent des mesures d’interdiction contre les pétards pour éviter les accidents. À minuit, pour fêter la nouvelle année, chaque famille allume sa chaîne de pétard pour chasser les démons, et l’on tente de rester éveillé le plus tard possible. Pour cela, certains jouent au mah-jong en famille, et en profitent pour tenter leur chance. Les superstitions chinoises en matière de jeux sont importantes. Les Chinois sont considérés comme le peuple le plus superstitieux au monde. Il n’est d’ailleurs pas rare qu’un Chinois aisé, adepte des jeux, décide d’aller tenter sa chance au casino partout dans le monde durant la nuit du Nouvel An chinois.

Les premiers jours de la nouvelle année

Après la veille, les Chinois profitent d’un court repos, puis se dirigent vers le temple pour y planter une baguette d’encens : selon les croyances, plus la visite se fait tôt, plus la chance nous sourit dans l’année. Avant même l’ouverture du temple, il est possible d’avoir une longue file d’attente. D’ailleurs, certains temples ouvrent à minuit. À la suite de la visite au temple, on passe le premier jour à visiter sa famille et ses amis. En parallèle, de nombreux Chinois ne mangent pas de viande ce jour-là, et portent de nouveaux vêtements pour incarner le renouveau, dont certains de couleur rouge pour la chance. Durant le second jour, les visites se poursuivent, mais s’arrêtent le troisième jour. Des cérémonies ont lieu durant les jours suivants dans certaines régions, comme à Hong Kong, le cinquième jour pour l’anniversaire du Dieu de la richesse, et le huitième jour pour l’anniversaire du Dieu du Ciel. Le quinzième jour donne lieu à la fête du printemps et à la fête des lanternes.